Irgendwie ein Lebensgefühl

Wer einmal die Naturgewalten erlebt hat, die da auf und vor Konzertbühnen oder aus den massiv übersteuerten Lautsprechern im familiären Partykeller oder im Proberaum entfesselt werden, sobald die Show anläuft, der kann sich leicht fragen: Wo hielten sich diese rohen Kräfte eigentlich vor dem Aufkommen der Populärmusik versteckt? John Lennon gab seinerzeit keine Antwort, aber selbst den einigermaßen ratlosen Beobachter. Und er konnte ebenso nur feststellen, wie es sich anfühlte, dabei zu sein: Plötzlich fühle man sich wie im Auge des Hurrikan, wird er aus unbekannter Quelle gern zitiert, „Du wachst im Konzert auf und denkst: Wow, wie bin ich hier bloß gelandet?“ Schriftsteller Henry Miller übrigens empfand Konzerte eher als eine selbstgewählte Form der Folter, aber auch das passt ja zum Gewaltigen.

Dass ausgerechnet der Pop als Initialzündung einer jeden, nun eben: populären Musikkultur im Titel nicht vertreten ist, offenbart viel über ein verbreitetes Missverständnis. Obwohl alle hier präsentierten Strömungen und Subkulturen einst aus derselben Ursuppe sich ausdifferenzierten, wurde „Pop“ vom Inbegriff der Befreiung zum Inbegriff des Ausverkaufs und Pop blöd zu finden zum Muss eines jeden, der sich anders fühlen wollte als der Normalsterbliche. Dabei zeigen Arbeiten wie die Rock am Ring-Serie von Felix und Günter Pfannmüller, dass sich jene Abgrenzung längst nicht mehr im tatsächlichen Gegensatz Club zur Großbühne, Off-Szene zu Profi-Event und so fort ausmachen lässt. Wenn es denn jemals so gewesen sein sollte.

Die 1001 Subkulturen

Viel eher geht es, so legen die Bilder in leuchtender Hochglanz-Ästhetik auf schön kontrastierendem Matt-Ausdruck nahe, irgendwie um ein Lebensgefühl, vielleicht ein Dagegen, um einen angemessenen Eskapismus vom sonstigen Alltag, zumindest auf Fan-Seite. Im Zweifel also bloß um eine gute Zeit gemeinsam mit Gleichgesinnten. Wie die genau aussieht, gestaltet sich je nach Dekade und Subkultur höchst unterschiedlich: Der rote Faden, der die verschiedenen Fotografen und Arbeiten verbindet, trennt dann auch schon wieder die 1001 Subkulturen, die sich hier qua Musikgeschmack, Stil und Selbstverständnis voneinander abgrenzen. Das ist spannend am so umfangreichen Thema Musik und –Fotografie: dass sich jene, die hier unter dem großen Deckmantel zu einer Schau zusammengebracht werden, im realen Leben nie begegnet wären und sind.

Heute genügt mitunter schon ein Band-T-Shirt, um die eigene Zugehörigkeit zum Ausdruck zu bringen: Susan Barnett hat Musikfans fotografiert, die mit ihrem Rücken und ergo mit hier aufgedrucktem Slogan oder Bandname zur Kamera stehen. Und die Musiker, die Identität stiften und dabei selbst natürlich niemals Außenstehende sind, sondern im Zirkus mittendrin, wie John Lennon es formuliert hatte? Auch sie sind hier selbstredend vertreten, auf Vintage-Prints wie von der Frankfurterin Barbara Klemm, hier und da ein wenig eingedellt und zerkratzt, was die organische Überzeugungskraft analoger Fotografie eher noch hervorhebt als schmälert: Bilder von Janis Joplin, Bob Dylan, Sade und Mick Jagger wirken hier larger than life, obwohl sie doch vergleichsweise klein formatiert sind. Ebenso übrigens wie das Dorian Gray, der einst legendäre Club am Frankfurter Flughafen, dessen illustren Nächte Klemm im Bild festgehalten hat.

Heraus sticht dann noch eine Präsentation von Pep Bonet, der die Rockband Motörhead mehrere Jahre auf Tour begleiten durfte. Die Ergebnisse seiner fotografischen Dokumentation wurden mit Musik hinterlegt zu einer Art Slideshow, die sich vor allem jenen mystischen 20 bis 22 Stunden Tour-Alltags außerhalb der Konzerte widmet. Im Vorwort zum Foto-Film fällt dann noch jenes Zitat, das als Quintessenz der Musikfotografie in ihren besten Momenten herhalten darf: „…you can almost smell life!“